Bầu trời quay

Nhiều chuyển động của bầu trời quá chậm chạp để có thể nhận ra trong một khoảng thời gian ngắn như một đêm hoặc thậm chí một tháng, nhưng việc bầu trời quay mỗi đêm lại diễn ra trên một quy mô, mà chỉ với một chút kiên nhẫn, ta có thể nhận ra khi tập trung quan sát. Sự quay của bầu trời thể hiện rõ trong các bức ảnh phơi sáng thời gian dài hướng về phía Sao Bắc Cực, chúng cho thấy chuyện động của các ngôi sao như những vệt tròn kích thước khác nhau, với tâm nằm tại Cực Bắc của bầu trời. Ta nói bầu trời quay trên đầu mình, dù biết rằng Trái Đất mới là thứ đang quay. Trái Đất quay một vòng quanh trục mỗi ngày, từ tây sang đông, khiến bầu trời quay từ đông sang tây. Ta nói Mặt Trời mọc vào buổi sáng, dù biết rằng Trái Đất mới là thứ quay về phía Mặt Trời, khiến Mặt Trời trông như nhô lên từ chân trời. Ảo giác này quá thuyết phục nên mãi tới thời của Copernicus vào thế kỷ thứ 16, người ta mới chấp nhận rằng Trái Đất mới là thứ thực sự đang quay trên chính trục của nó.