Cùng kiểm tra kiến thức của bạn một chút. Vĩ độ nào có tổng số giờ nhận được ánh sáng mặt trời trong suốt một năm nhiều hơn – xích đạo hay cực? Hãy suy nghĩ về điều này – bạn đã có đủ thông tin để có câu trả lời.

Trả lời: Cả hai đều không phải. Nếu bỏ qua các đám mây thì tất cả mọi nơi trên bề mặt Trái Đất đều nhận được số giờ chiếu sáng như nhau trong một năm, tổng cộng đúng sáu tháng. Tại xích đạo, ánh sáng mặt trời tới theo từng đợt kéo dài 12 giờ mỗi ngày, ít có biến động giữa các ngày xuyên suốt các mùa; tại cực, ánh sáng mặt trời tới trong sáu tháng liền, từ tháng 3 tới tháng 6. Nhưng tại sao các cực lại lạnh hơn? Là do tia sáng mặt trời luôn chiếu tới vùng cực theo góc nông, còn ở xích đạo Mặt Trời chiếu gay gắt gần như thẳng đứng từ đỉnh đầu xuống trong suốt 12 tháng của năm.